身体健康是最常听到的节日许愿,健康的确无价。吸收充足水分对健康的确很重要,但市面上的水愈来愈多元化。首先常常听说软水和硬水,到底软水还是硬水比较好,甚么水最适合饮用?软水和硬水拿来煮食,原来会影响食物质素。还有常听见饮用含矿物质的水、蒸馏水比自来水好,到底是真的吗?那应该如何选择及饮用呢?
硬水是矿物质水
硬水是以矿物质含量多少而定,特别是指碳酸钙和碳酸镁的含量,亦即含有可溶性钙、镁、铁 (II) 等金属氯化物、硫酸盐或酸式碳酸盐的水,所以含矿物质的水称之为硬水。WHO 世界卫生组织公布的数字,硬数分为两种,第一种硬水是 1 公升含有 120 至 180 mg 总硬度,这种水硬度高,符合人体饮用,只是口感不太好。第二种是超硬水, 1 公升含有大于 180 mg 总硬度,这种硬度较高,不适宜饮用,而且有种苦涩味道。而有些人外游时水土不服,很可能与当地水质有关。不习惯喝硬水的人,一旦喝多有可能导致肠胃不适。
适量饮用的硬水能补充钙镁离子
含有 120 至 180 mg 总硬度的硬水符合饮用,它的优点是蕴藏人体每天必需的营养素钙镁离子,如平常经常食肉、甜品、可乐和加工食品等,特别容易流失钙,钙镁离子就可补充钙质。根据台湾营养师建议:「矿泉水含有钙质,但 100 ml 里只有 1 ml 多点的钙,建议每天摄取量是 1000 ml 。」不过要补充钙质,还是多吃有机蔬菜、豆类和鱼类等比较健康。另外,肾病患者必需留意矿物质摄取量,摄取之前宜先询问医生意见。
硬水适合煮意大利面
硬水其中一个特征是容易带来水垢,例如洗手盘、浴缸、马桶等,也容易因为使用硬水而发黄,所以不适合用于日常生活。不过用硬水来煮意大利面,能煮得较地道,原因意大利的水质偏硬,用硬水煮相对正宗。技巧是于 1 分钟内让面条全数浸入硬水之中。而高硬度的水会让米的纤维变硬,可以煮出黏度较低而颗粒分明的米饭,例如用来煮西班牙饭就很适合。除此之外,可以使用硬水洗菜,有些菜含有草酸,例如波菜、苋菜等,用硬水来洗的话,能在过程中减少草酸,防止结石。但硬水不适合用来泡茶,因茶叶中的鞣酸成分会与硬水中的钙、镁离子等结合形成沉澱物,也会影响茶的口感。
中等程度软水最适合饮用
不过,最适合人体长期经常饮用,还是软水。 根据 WHO 世界卫生组织所公布的数字,软水分为两种,第一种软水是 1 升水含有 0 至 60 mg 总硬度、第二种中等程度软水是 1 公升水含有 60 至 120 mg 总硬度。0 至 60 mg 的软水具有侵蚀性,容易把保护血壁上的微量元素氧化。而中等程度软水,总硬度在 60 至 120 mg / L 之间,就是好水,可以每天饮用。
软水沖出专业咖啡
好的软水,适合沖调饮品。根据餐饮管理学生调查,有 34 % 的人喜欢喝软水沖的咖啡,源于在沖咖啡过程,水质特性令咖啡品质改变,软水沖出来的咖啡会比较甘香。而香港自来水属性是软水,水里的钙质和镁质含量较少,亦适合用来沖茶及给婴儿沖泡奶粉饮用等。以软水煮饭,味道会特别软滑。中等程度的软水,可以用于各种煮食用途。
蒸馏水不是好水
最后要注意的是,蒸馏水属于软水,但却不是好的水。它把水转变成蒸气,并在清洁无菌系统收集。按照这个做法,水中无菌,不含任何矿物质,理论上很健康。可惜纯水中没有人体所需要的钙、镁、钾,尤其儿童不宜长期饮用,成人也只能适量饮用。在香港用自来水煮滚饮用,肯定比蒸馏水更有健康价值。